L'évolution des systèmes centraux : des mainframes traditionnels au SaaS « Evergreen »

En fournissant des fonctionnalités essentielles à l’exécution des fonctions opérationnelles centrales des assureurs IARD – du développement de produits à Souscription, en passant par Tarification, Facturation, Sinistres gestion Sinistres et bien plus encore –, les systèmes centraux jouent un rôle crucial dans la réussite des assureurs. Qu'il s'agisse de Assurance spécialisée des particuliers, de Assurance spécialisée des entreprises ou de Assurance spécialisée, que l'objectif principal Assureursoit de créer des produits hautement différenciés, d'améliorer l'expérience client, d'innover en matière de modèles économiques ou simplement de gagner en efficacité opérationnelle, les systèmes centraux constituent un levier essentiel à la mise en œuvre de sa stratégie. Il est largement admis que le secteur de l’assurance IARD évolue plus rapidement que jamais, mais comment les systèmes centraux ont-ils spécifiquement évolué au fil du temps ? Dans cet article, examinons de manière simplifiée la transformation des systèmes centraux d’un point de vue technologique, des mainframes hérités aux solutions SaaS (Software-as-a-Service) en constante évolution.

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Génération 1 : Solutions mainframe traditionnelles

Après avoir pendant des années utilisé le stylo et le papier comme seul système d’enregistrement pour l’assurance, l’avènement de l’informatique a vu l’apparition des ordinateurs centraux, première grande génération de technologies adoptée par les assureurs. Remontant aux années 1960, ces systèmes centraux s’appuyaient souvent sur le langage de programmation COBOL pour développer des logiciels d’assurance sur mesure et présentaient les informations aux utilisateurs finaux sur des terminaux à écran vert. Véritable innovation à l’époque, les mainframes ont apporté une puissance de traitement et une capacité de stockage directement aux assureurs. Cependant, ces systèmes se sont révélés rigides et coûteux à entretenir sur site, nécessitant de nombreux projets de recodage pour apporter de simples modifications et intégrer d’autres systèmes. Les mainframes ont ouvert la voie aux assureurs, mais il s’agissait d’une voie très lente et unidimensionnelle.

À mesure que le monde commençait à adopter des langages de programmation plus modernes, tels que JavaScript, à la fin des années 1990, et que les premiers informaticiens prenaient leur retraite, trouver des personnes disposant des compétences nécessaires pour assurer la maintenance et Assistance systèmes matériels et logiciels mainframe obsolètes est devenu un véritable défi.

Génération 2 : systèmes sur site modernes

Au tournant du millénaire, nous avons assisté à l’expansion continue d’Internet et à l’arrivée de systèmes centraux d’assurance basés sur le Web, déployés dans les locaux physiques des assureurs. Les équipes informatiques de ces derniers n’avaient plus besoin de partir de zéro pour créer en interne des logiciels spécifiques à l’assurance, car les fournisseurs de technologies s’étaient chargés de développer des logiciels sur mesure pour le secteur. Cela a permis de libérer quelque peu les ressources informatiques, mais la gestion quotidienne de ces systèmes continuait de mobiliser d’importantes ressources. Si les fonctionnalités initiales de ces systèmes offraient aux assureurs une base sur laquelle ils pouvaient faire tourner leur activité, il leur fallait néanmoins mener d’importants projets de développement sur mesure afin de les adapter à leurs besoins spécifiques et de se démarquer de leurs concurrents.

Comme pour les mainframes, le défi lié à l’investissement initial nécessaire à la mise en place de l’infrastructure physique, du stockage et du matériel associé est resté d’actualité. Mais une fois cet obstacle surmonté, le véritable défi qui s’est présenté concernait les mises à jour logicielles. Certains opérateurs ont réussi, dans une mesure limitée, à se maintenir à peu près à jour et à tirer parti des nouvelles fonctionnalités et des améliorations de performances, tandis que beaucoup ont pris des années de retard par rapport aux dernières versions proposées par leurs fournisseurs et se sont retrouvés, de fait, avec des systèmes obsolètes. Ces difficultés ont contraint les équipes informatiques à se contenter de maintenir le statu quo et à démêler la dette technique accumulée en raison de personnalisations inutiles, dans le seul but de mener à bien un projet de mise à niveau pénible tous les deux ans.

Génération 3 : SaaS « evergreen » et « low-code »

Par la suite, les années 2000 ont vu l’essor d’une adoption plus large du cloud computing, notamment du SaaS. Au fil du temps, les opérateurs ont commencé à tester l’autogestion ou à confier à des tiers l’hébergement de leurs systèmes centraux dans le cloud. Si cette première transition vers le cloud a aidé les opérateurs à surmonter les obstacles initiaux liés à l’infrastructure physique et aux serveurs, tout en leur offrant une haute disponibilité et une grande évolutivité, ils devaient encore relever les défis liés aux mises à niveau, à la maintenance et Assistance technique. Il est apparu clairement que se contenter de se débarrasser de son infrastructure sur site pour la reconstruire dans le cloud revenait tout simplement à créer ce qui deviendrait en réalité un système « moderne » mais obsolète.

L'année 2013 a vu apparaître les premiers adeptes du SaaS dans le secteur de l'assurance, mais ce n'est qu'en 2018 que ce secteur a connu un tournant décisif dans l'adoption de cette technologie. Au premier trimestre 2020, les principaux fournisseurs indiquaient que la demande en systèmes Police d’assurance basés sur le cloud se situait entre 80 et 90 %, bon nombre de ces systèmes étant fournis via le SaaS. Aujourd’hui, ces solutions SaaS dynamiques, évolutives et « low-code » offrent aux assureurs des systèmes hautement configurables et flexibles, constamment mis à jour, et proposant un large éventail d’intégrations avec l’écosystème global de l’assurance, qui reste ouvert et devient encore plus accessible aux nouvelles insurtechs qu’auparavant. Ces caractéristiques du SaaS confèrent aux assureurs une rapidité et une agilité opérationnelle accrues, réduisent le coût total de possession, font de l’informatique un véritable partenaire des activités des assureurs en leur permettant de se concentrer sur des initiatives d’innovation, et garantissent que les assureurs ne passent plus à côté d’opportunités de marché.

L'avenir des systèmes centraux

En attendant l'arrivée de la prochaine tendance technologique disruptive, le SaaS semble être le modèle de prestation appelé à perdurer. L’un des grands avantages du SaaS est qu’il permet aux assureurs de tirer parti des améliorations progressives apportées tant au logiciel qu’aux services (le deuxième « S » de SaaS), qui ont un impact sur l’expérience globale Assureur . Par exemple, certaines des améliorations que nous apportons à notre solution SaaS chez Duck Creek visent à offrir aux assureurs davantage de contrôle et de visibilité sur leurs environnements, tout en fournissant des fonctionnalités qui renforceront encore davantage Assureur .

Avec des systèmes centraux SaaS « evergreen » et « low-code » qui rapprochent plus que jamais les services métier et informatiques au sein de l'entreprise, il est évident qu'une nouvelle ère d'innovation est bel et bien en marche.